37.5℃ぐらいの微熱が出たんですけど、1週間ぐらいで治ったので、薬は飲み続けていました。
38.4℃の熱が出たんですけど、1日ぐらいで治りました。咳は続いていますけど、お薬は飲んでいます。
という方、いらっしゃいませんか？
ちょっと待って下さい！
主治医の先生から、関節リウマチの治療を始めるとき、こんな説明を受けていませんか？
リウマチの治療はメトトレキサート（リウマトレックス）で始めます。これは、免疫を下げるお薬です。
（免疫が下がる…。つまり風邪を引きやすくなるのかな？）
その通りです。もう少し正確に言いますと、ちょっとした細菌やウィルスへの抵抗力が少なくなる、ということになります。
そもそも、免疫とは何か、と言いますと。
病原体・ウィルス・細菌などの異物が体に入り込んだ時にそれを見つけだして、体から取り除くという仕組みのことを言います。
体から取り除く時に、くしゃみや熱、皮膚の発疹などの反応を起こします。
それが免疫によって、自然に回復することもありますし、放置して重症化してしまうこともあります。
関節リウマチを治療中の方で、特に気をつけていただきたいのが、肺炎です。
その原因は大きく分けて、3つあります。
- リウマチが原因の肺疾患（例：間質性肺炎、器質化肺炎など）
- 病原体による感染症（例：細菌性肺炎、ニューモシスチス肺炎など）
- メトトレキサート など治療薬による薬剤性肺炎（例：MTX肺炎など）
症状は、風邪をひいた時とよく似ています。
喉の痛みや鼻水、鼻づまり、38℃を超える発熱、咳、痰（黄色や緑色）、呼吸困難、息切れ、悪寒、全身のだるさなどが挙げられます。
この状態でリウマチの治療を続けていると、免疫を下がっている状態なので、治ることに時間がかかります。
そして気づかない間に重症化、つまりもっと悪くなってしまうことがあります。
肺炎って言っても、全然症状が出てないし、大丈夫じゃないかな？
全然大丈夫じゃないですよー！（汗）
症状が軽いものだからといっても、肺に負担をかけている状態には変わりありません。
肺炎の適切な治療を行わないと、肺が悪くなる一方です。
入院になることもありますし、さらに最悪の事態にもなりかねません。
なので、風邪のような症状が出たら、一旦MTXなどの関節リウマチのお薬を中断し、すぐにかかりつけ医に受診するようにしましょう。
もし判断にお困りの場合は、なるべく早く主治医へご相談するようにして下さいねー！
